De Cabernet-Franc is de voorloper van de Cabernet-Sauvignon, waardoor ze ook op elkaar lijken. De druif is iets vroeger rijp dan de Cabernet-Sauvignon, en verdraagt koude beter waardoor hij goed kan rijpen in wat koudere streken. In de wijnstreek Bordeaux wordt hij dan ook op wat koelere plaatsen verbouwd. Ook heeft hij wat minder harde tannine, waardoor hij milder smaakt. De Cabernet-Franc wordt als een soort verzekering verbouwd, voor het geval de Cabernet-Sauvignon niet voldoende uitrijpt.
Er zijn maar weinig wijnen die volledig van de Cabernet-Franc worden gemaakt. Vaak wordt hij geblend met de Merlot en de Cabernet-Sauvignon, bijvoorbeeld in de Bordeauxstreek. Een groot aantal rode wijnen van de Loire zijn gemaakt met de Cabernet-Franc, hoewel dat niet op het etiket wordt vermeld. Inmiddels wordt deze druivensoort overal in de wereld aangeplant.